Durante el año de 1935 diferentes buques de guerra visitaron nuestro país, entre ellos estaba el buque Alemán Karlsruhe, en viaje de instrucción de guardiamarinas y cadetes, para estrechar vínculos con las repúblicas sudamericanas de este continente.
La corbeta Baquedano había estado en Alemania hace algunos años atrás.
Enfrentó el estrecho de Magallanes el primero de enero, fondeando en Magallanes con el objeto de embarcar al práctico, capitán de corbeta Víctor Oelkers, que condujo el buque hasta Valparaíso por los canales patagónicos.
Visitaron Puerto Montt hasta el 9 del mismo mes, llegando a Valparaiso tres días después.
En el puerto de Valparaíso tuvo un nutrido programa de festejos a su comandante el capitán de navío Sr. Günther Lütjens y su tripulación.
El lunes 14 de enero depositó una ofrenda floral al pie del monumento Héroes del Combate Naval de Iquique.
Se congregó numeroso público así como altas autoridades civiles como militares. Una compañía de cadetes del Karlsruhe con su respectiva banda de músicos, hizo los honores durante el acto.
El Capitán de Navío:
Tengo el honor de poner esta corona a los pies del monumento que recuerda las glorias del Capitán Prat y de la Marina chilena y expresar en esta oportunidad solemne los sentimientos de amistad y aprecio que el pueblo alemán siente por la gran nación chilena. Finalizó su alocución dirigiendo a sus hombres ¡ Mirad e inspiraos ! Lucharon hasta la muerte sin rendir la nave. Esta se hundió bajo el peso inconmensurable de desigualdad de la metralla enemiga, pero su bandera al tope.
Al terminar el comandante su discurso la banda entonó el himno nacional de Chile.
Al finalizar nuestra canción nacional el público que se encontraba en la plaza Sotomayor ovacionó a los marinos alemanes.
Los días siguientes fueron de esparcimiento para los marinos del buque, como partidos de futbol, natación y otros deportes entre cadetes alemanes y chilenos, los que fueron agradecidos por el comandante del navío, quien en agradecimiento a las atenciones recibidas donó la partitura de la marcha Badenweiler del autor Georg Furst, música que los cadetes usaron en las presentaciones militares de fines de década, a la cual le fue puesto el nombre de " Naval " agregándole una letra alusiva al espíritu deportivo de los cadetes del plantel.
También el comandante del navío visitó a parientes en la ciudad de Viña del Mar.
Posteriormente el buque alemán continuó su viaje de instrucción hacia el Perú.
Johann Günther Lütjens ( 25 de mayo de 1889 al 27 de mayo de 1941 ) almirante alemán cuyo servicio militar abarcó más de 30 años y dos guerras mundiales.
Ingreso a la Marina Imperial Alemana como cadete en el año 1907.
Posteriormente es asignado al crucero protegido SMS Freya y en 1909 destinado al crucero SMS Konig, para posteriormente comandante de flotilla de torpedos.
Primera Guerra Mundial
Tuvo una sobresaliente actuación, al atacar los puertos de Flandes y Dunquerque, en marzo de 1917, y en mayo de ese mismo año atacó en su propio puerto a cuatro destructores franceses con cinco botes torpederos, ganándose la fama de intrépido y valiente.
Finalizada la guerra, la Marina Imperial Alemana dejó de existir y Lütjens empezó a trabajar en la marina mercante hasta el año 1923.
Se reincorpora a la Reichsmarine como comandante de la 3° flotilla de torpederos hasta 1931.
En 1933 es ascendido a Capitán de Navío, dándole el mando del crucero ligero Karlsruhe.
Entre los años 1934 y 1935 realiza un viaje de instrucción por países americanos.
Este oficial nunca se inscribió en el partido nazi, y se opuso a la persecución antisemita desatada con la Noche de los Cristales Rotos y la protesta la hizo formalmente por escrito ante el alto mando de la Kriegsmarine.
En el año 1936 es Jefe del Estado Mayor Naval del Grupo Norte Wilhelmshaven.
Segunda Guerra Mundial
Año 1940 ascendido a Almirante y ocupa el cargo de jefe de Flota.
Tuvo éxito con la Operación Berlin en el año 1941, durante la cual hundió 22 mercantes aliados al mando de los acorazados Gneisenau y Scharnhorst.
Asume en abril de 1941 el puesto de Almirante de la Escuadra para la Operación Rheinübung a bordo del acorazado Bismarck.
Características del Bismarck
Eslora : 251 metros
Manga : 36 metros
Calado : 9.9 metros
Desplazamiento : 41.700 toneladas estándar, 50.300 toneladas a plena carga.
Velocidad : 30 nudos
Propulsión : 3 ejes de turbinas con 12 calderas, generando 150.000 caballos de fuerza.
Blindaje : Tenía un excelente blindaje, incluyendo un cinturón de 320 mm en el casco.
Armamento : ocho cañones de 380 mm en cuatro torretas, además de artillería secundaria antiaérea.
Aviones : 4 hidroaviones Arado Ar 196 para reconocimiento y observación de artillería.
Este buque alemán solo estuvo en servicio solo 8 meses.
Participó en la única operación llamada Rheinübung en el año 1941, su misión interrumpir en el Océano Atlántico la navegación aliada entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
El Bismarck y el crucero Prinz Eugen fueron descubiertos por un avion Spitfire en la costa Escandinavia, los británicos enviaron varios buques para interceptarlos entre ellos el HMS Hood y el acorazado Prince of Wales, este encuentro se produjo en la Batalla del Estrecho de Dinamarca.
El primero que abrió fuego fue el Hood, seguido del Prince of Wales, después de varios proyectiles lanzados por el Bismarck, uno de estos acertó al acorazado Hood, este proyectil penetró en el blindaje del acorazado y detonó dentro de la Santa Bárbara partiéndose en dos y hundiéndose.
El Bismarck tambien fue alcanzado por tres proyectiles británicos, sufriendo daños y perdiendo parte del combustible.
El Prince of Wales, tras recibir daños significativos, se retiró de la batalla.
Al saber de la destrucción del Hood el alto mando ordenó la búsqueda inmediata del acorazado alemán, desplegando decenas de barcos, los primeros en avistar al Bismarck fueron aviones torpederos Fairey Swordfish, uno de los torpedos que le lanzaron destrozó uno de los timones, lo que imposibilito que maniobrase,
al día siguiente muy temprano el King George V llegó a la escena y empezó a disparar proyectiles contra el Bismarck, más tarde se sumaron a la batalla el Rodney, Norfolk y el Dorsetshire.
Viendo todo perdido y antes que el buque cayera en manos enemigas, detonaron cargas explosivas en la sala de máquinas para hundirse.
El almirante Lütjens y el capitán Lindemann se negaron a abandonar su puesto y permanecieron firmes en el puente de mando hasta desaparecer.
Probablemente el almirante recordó la frase que un dia dijera a su hombres frente al Monumento de los Héroes de Iquique ¡ Mirad e inspiraos ! Lucharon hasta la muerte sin rendir la nave. Esta se hundió bajo el peso inconmensurable de la desigualdad de la metralla enemiga, pero su bandera al tope.
Entradas
