Un vecino de Valparaíso llamado Diego Rivadeneira i Villagra propietario de grandes extensiones de terreno en el área, donó unos terrenos en el año 1658, a los RR.PP Franciscanos lo que se conocía como quebrada de San Antonio de Puerto Claro.
Estos religiosos se instalaron en octubre de 1663, edificando un templo y un convento en el año 1664, y al año siguiente fundaron un hospicio.
El nombre de San Francisco primó sobre el anterior denominación que tenía la quebrada y todo el sector.
En el sector donde se encontraba una plazuela descansaban las carretas que iban en viaje a la capital y otros lugares del país.
En el año 1730 hubo una gran salida de mar, que obligó a las familias que vivían en el plan buscar refugio en la parte alta, en las laderas y quebradas. Una de estas fue la de San Francisco. Desde entonces y hasta el día de hoy, se caracteriza por tener una gran densidad poblacional.
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