Por decreto ley de la Presidencia Nº 329 de fecha 1/5/1874 se crea la oficina Hidrográfica de la Marina Nacional, encargada de dirigir a futuro la publicación de las cartas náuticas del país y su distribución en los buques de la armada y sus oficinas marítimas que las necesitaran.
Fue designado director el Capitán de Fragata Francisco Vidal Gormaz.