Primero, se llena una caldera con agua, que hierve hasta el punto que produce vapor. Luego, un pistón cilíndrico se llena con el vapor. Esto empuja al pistón hasta la parte superior de su recorrido.
Cuando alcanza la parte superior, se abre una válvula en el costado del cilindro para expulsar el vapor. La válvula desciende nuevamente y el ciclo comienza nuevamente.
Un poco de historia de la máquina a vapor
Fueron muchos los intentos que se realizaron durante los siglos XVII y XVIII para llegar a inventar el sistema de vapor.
La
primera máquina de vapor fue inventada por Eduard Somerst en al año
1663, y quien obtuvo la primera patente fue Thomas Savery en el año
1668.
Entre los principales se encuentra el francés
Denis Papin que creo, en el año 1698, el émbolo de vapor que los
ingleses Watt y Boulton emplearon para construir una máquina que
posteriormente se usó en la navegación.
Después
vinieron muchos haciendo pruebas con una maquina a vapor para impulsarse
sobre el agua como Jonathan Hulls, Claude de Jouffroy, J.C. Perier,
James Rumsey, John Fitch, Charlotte Dundas etc.
Pero el
primer barco a vapor a paletas comercialmente viable fue el de Robert
Fulton que media 46 metros de eslora, 4,6 metros de manga y 2,80 metros
de puntal . Este barco navegó con éxito de Nueva York a Albany en el año
1807, una distancia de 270 kilómetros en 30 horas.
Este
barco recibe el nombre de Clermont, aunque de hecho, nunca llegó a
llamarse así. Clermont era el nombre del lugar al que el barco de vapor
se dirigió en su primer viaje.
Estos barcos podían ser manejados por hélices como la mayoría de los barcos actuales.
Estos barcos tenían dos variantes : los que tenían una rueda en la parte de la popa del barco, y el que tenía una rueda a cada lado del barco.
Estos barcos podían ser manejados por hélices como la mayoría de los barcos actuales.
Estos barcos tenían dos variantes : los que tenían una rueda en la parte de la popa del barco, y el que tenía una rueda a cada lado del barco.