FILANAVAL: Combate Naval de Iquique ( Arturo Prat Chacon )

Prat con su uniforme de cadete

Agustín Arturo Prat Chacón, nace el 3 de abril de 1848 en la Hacienda San Agustín de Puñual, Ninhue VIII región ( Chile ) y bautizado en la Parroquia Nuestra Señora del Rosario de Ninhue el 2 de marzo de 1849, fallece el 21 de mayo de 1879 en la cubierta del Huáscar en la rada de Iquique.

Hacienda San Agustín de Puñual

Hijo de Agustín Prat del Barril y Rosario Chacón Barrios.
Tuvo cuatro hermanos que fueron Rodolfo, Atala Rosa, Escilda Aurelia y Ricardo.

Marino y Abogado.
La familia se va a la ruina con los malos negocios de su padre con la fiebre del oro en California. Obligados por la situación económica, se trasladan a Santiago, donde Arturo inicia sus estudios primarios en la escuela La Campana en el año 1856, donde conoce a dos de sus amigos de vida ellos son, Carlos Condell y Luis Uribe.
Estos tres amigos y compañeros ingresan a la Escuela Naval, becados por el Presidente de la República Manuel Montt, un día 28 de agosto de 1858.

Su apoderado fue Don Jacinto Chacón, tío de Arturo y padrastro de Uribe.

Su primer año sería irregular en los estudios, distraído, continuaron sus dificultades con las matemáticas. Sin embargo, al igual que en la escuela, se sobrepuso y logró una medalla de plata por sus logros.
En su segundo año como cadete, los alumnos debieron iniciar el aprendizaje náutico. Su primer viaje de instrucción se realizó en el vapor Independencia, con maniobras de vela y aparejo, para seguir después con las prácticas de marinería y artillería.

Egreso de ella con el grado de oficial de marina, siendo primera antigüedad, a fines de 1864.
Prat continuó sus viajes de práctica en la Esmeralda, a la cual le apodó cariñosamente " La Mancarrona "

En noviembre de 1865, con solo 17 años participó en el combate naval de Papudo durante la guerra con España con una destacada actuación en la captura de la Covadonga, asciende a teniente segundo de la Marina.

Prat a los 17 años

Participó en el combate Naval de Abtao el 7 de febrero de 1866, este combate fue solamente de artillería, la Covadonga, las naves aliadas del Perú contra las naves españolas Villa de Madrid y Blanca, Prat se encontraba en la Covadonga como oficial. No hubieron bajas en la embarcaciones aliadas y por parte de los españoles tuvieron dos muertos.

Tras la guerra realizó numerosos viajes marítimos, Juan Fernández, Isla de Pascua, en la corbeta Esmeralda le tocó repatriar los restos de Bernardo O" Higgins desde el Perú, a las órdenes de Manuel Blanco Encalada.
Asciende a teniente primero el 9 de septiembre. En la Escuela Naval, se destacó como oficial y profesor, desempeñó cátedras de Ordenanza Naval, Cosmografía y Construcción Naval. Así mismo, cumplió labores pedagógicas gratuitas en la escuela nocturna Benjamín Franklin de Valparaíso, como profesor de ciencias naturales y moral.
En el año 1870 Prat inicia sus estudios para obtener el título de abogado. De manera paralela a su carrera naval, estudia como alumno libre en el Instituto Nacional, donde obtiene el bachillerato en Filosofía y Humanidades. Finalmente, en el año 1871 inicia sus cursos de leyes en la Universidad de Chile, finalizandolos en el año 1876.
Asciende a Capitán de corbeta en el año 1873.
El 31 de julio de 1876 rinde su último examen final y aprueba su memoria " Observaciones a la ley electoral vigente " y se convierte en abogado a la edad de 28 años.
Prat ejerció muy poco tiempo su recién adquirida profesión. Se dedicó principalmente a resolver problemas legales de los Chacón y los Carvajal, como también problemas relacionados con lo naval.
El primer juicio en que actuó Arturo Prat fue como abogado titulado, fue en Valparaíso en febrero de 1876, representando a su madre en contra de José Dolores Blanco, por desahucio de arriendo de casa de propiedad de su familia en dicha ciudad.
Destaca la participación de Prat en juicios militares en los que debió asumir la defensa de Ricardo Owen, ingeniero 2° de la Covadonga, quien fue acusado por un oficial de insultar.
Y uno de los casos más conocido, fue de la defensa legal de su gran amigo Luis Uribe, quien durante una misión en Inglaterra para inspeccionar la construcción de los barcos Blanco Encalada y Cochrane, se casa con una joven viuda inglesa, sin contar con la licencia de la Armada. La cual le permitió absolver a Uribe.
Prat realizo una remodelación completa al sistema legal de la Armada, empezando por la ley de navegación, presentando 152 modificaciones a esta, de las cuales gran parte de esta fueron aceptadas.

Carmela Carvajal Briones

Se casa el 5 de mayo de 1873 con doña Carmela Carvajal Briones en la Iglesia Espíritu Santo que estaba ubicada frente a la plaza victoria ( Valparaíso ) los padrinos fueron doña Rosario Chacón de Prat ( madre de Arturo ) y José Carvajal hermano y tutor de Carmela, teniendo tres hijos, la primera de ella Carmela, falleció siendo un bebé, después nace Blanca Estela y Arturo Héctor.

Iglesia Espíritu Santo

Acta de matrimonio de Arturo Prat y Carmela Carvajal

Foto tomada en la ciudad de Valparaíso en el año 1871 en el jardín de la quinta del abuelo materno de Arturo Prat, Don Pedro Chacón Morales que estaba ubicada en la calle El Circo N° 58, antigua calle de los Cachos, hoy calle Edwards.

En la fotografía alrededor de la mesa podemos aprecia:

a.- Don Pedro Chacón Morales ( Abuelo de Arturo Prat ) en sus manos tiene un periódico.
b.- A la derecha de la fotografía y con las manos sobre la mesa Concepción Barrios Bustos ( Abuela de Prat ).
c.- A la izquierda de la fotografía se encuentra Don Agustín Prat Barril ( Padre de Prat ).
d.- Doña Rosario Chacón Barrios (Madre de Prat ).

A continuación vienen sus hermanos:

e.- Ricardo Prat Chacón, f.- Escilda Prat Chacón, g.- Atala Prat Chacón.

h.- Carmela Carvajal Briones ( Esposa de Prat ).
i.- José Luis Carvajal Briones ( Hermano de Carmela Carvajal ).
j.- Concepción Chacón ( Hermana de la madre de Prat ).
k.- Jacinto Chacón Barrios ( Tío de Arturo Prat ) y apoderado de Prat en la Escuela Naval.

También en esta fotografía, difíciles de identificar a Braulia Chacón Barrios de Potts. Pedro, Elvinia y Andrés Chacón Barrios. El señor Unda, de nacionalidad peruana, casado con una Chacón y niñitas Unda y Viterbo, mozo de la familia.

Actual calle Edwards

Sus Hijos Blanca Estela y Arturo Héctor

Por encargo del Gobierno de Chile, a raíz de las evidentes intenciones del gobierno argentino de marcar soberanía en la Patagonia, particularmente en el rió Santa Cruz, Prat realizo servicios especiales de inteligencia en Uruguay y Argentina desde noviembre de 1878 hasta febrero de 1879.

Cuando estalló la guerra del Pacífico fue nombrado ayudante de Rafael Sotomayor Baeza, debiendo trasladarse a Antofagasta, embarcado en el blindado Blanco Encalada, fue designado para notificar el bloqueo de Iquique a sus autoridades peruanas, lo que realizo sin amilanarse de la actitud hostil de los pobladores.

Se le asignó el mando de la Covadonga. El día 3 de mayo la corbeta Abtao al mando del Capitán de Corbeta Carlos Condell de la Haza y la Covadonga al mando de Arturo Prat, zarparon a Iquique recalando en ese puerto el día 10 de mayo.

Con el plan de atacar a la escuadra peruana en el Callao, el Almirante Juan Williams Rebolledo designó como Comandante de la Abtao a Manuel Thompson, que comandaba en ese momento la corbeta Esmeralda, siendo reemplazado por Arturo Prat Chacón y designado Comandante de la Covadonga a Carlos Condell de la Haza.

Arturo Prat Chacón

Foto del Capitán Arturo Prat Chacón junto a su espada y gorra

El 21 de mayo de 1879 Prat salta al abordaje con el Sargento Aldea y el soldado Arsenio Canave. El Sargento aldea sigue a su Comandante que se dirigen resueltamente a la torre de mando del Huáscar, al acercarse a la torre, Aldea recibe una descarga de fusilería en pleno vientre que lo deja agónico sobre cubierta, Prat sigue avanzando hacia la torre de mando, pero fue alcanzado por un disparo en la rodilla, hincando su pierna en cubierta, trata de levantarse, cuando aparece un marinero peruano detrás de la torre fulminando a quemarropa con un certero balazo en la frente cayendo muerto en la cubierta del Huáscar.

Tumba de Prat y Serrano en Iquique

Fue sepultado en Iquique por el ciudadanos españoles Eduardo LLanos Alvarez y Benigno Posadas Galis.

Después sus restos fueron traídos desde norte y descansan en el monumento a los héroes de Iquique en Valparaíso, junto al resto de sus camaradas de armas.

Monumento a los Héroes de Iquique en Valparaíso

Llegada de los restos de Arturo Prat al Monumento a los Héroes de Iquique ( 1888 )

Carta enviada por el comandante del Huáscar a la Señora Carmela Carvajal Briones.

Monitor Huáscar

Al ancla, Pisagua, Junio 2 de 1879

Dignísima señora.

Un sagrado deber me autoriza a dirigirme a Ud. y siento profundamente que esta carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el dolor que hoy justamente debe dominarla. En el combate naval del 21 próximo pasado que tuvo lugar en las aguas de Iquique, entre naves peruanas y chilenas, su digno y valeroso esposo, el capitán de fragata Arturo Prat, comandante de la "Esmeralda", como usted no lo ignorara ya, fue víctima de su temerario arrojo en defensa y gloria de la bandera de su patria. Deplorando sinceramente tan infausto acontecimiento y acompañándola en su duelo, cumplo con el penoso y triste deber de enviarle para usted inestimables prendas que se encontraron en su poder, y que son las que figuran en la lista adjunta. Ellas le servirán indudablemente de algún consuelo en medio de su desgracia y por eso me he anticipado a remitírselas.

Reiterándole mis sentimientos de condolencia, logro, señora, la oportunidad para ofrecerle mis servicios, consideraciones y respetos con que me suscribo de usted, señora, muy afectísimo seguro servidor.

Miguel Grau

Inventario de los objetos encontrados al capitán de fragata don Arturo Prat, comandante de la corbeta chilena "Esmeralda", momentos después de haber fallecido a bordo del monitor "Huáscar".

Una espada sin vaina, pero con sus respectivos tiros.

Un anillo de oro de matrimonio.

Un par de gemelos y dos botones de pechera de camisa, todos de nácar.

Tres copias fotográficas, una de su señora y las otras dos probablemente de sus niños.

Una reliquia del Corazón de Jesús, escapulario de la Virgen del Carmen y medalla de la Purísima.

Un par de guantes de preville.

Un pañuelo de hilo blanco, sin marca.

Un libro memorándum.

Una carta cerrada y con el siguiente sobre escrito "Señor Lassero. Gobernación Marítima de Valparaíso. Para entregar don Lorenzo Paredes".

Al ancla, Iquique, mayo 21 de 1879.

Espada de Arturo Prat

Escapulario del la Virgen del Carmen

Carta de la viuda de Prat, Carmela Carvajal Briones al Comandante del Huáscar, Miguel Grau.

Señor don Miguel Grau

Distinguido señor:

Recibí su fina y estimada carta fechada a bordo del "Huáscar" en 2 de junio del corriente año. En ella, con la hidalguía del caballero antiguo, se digna usted acompañarme en mi dolor, deplorando sinceramente la muerte de mi esposo, y tiene la generosidad de enviarme las queridas prendas que se encontraron sobre la persona de mi Arturo, prendas para mí de un valor inestimable por ser, o consagradas por su afecto, como los retratos, o consagradas por su martirio como la espada que lleva su adorado nombre.

Al proferir la palabra martirio no crea usted señor, que sea mi intento inculpar al jefe del "Huáscar" la muerte de mi esposo. Por el contrario, tengo la conciencia de que el distinguido jefe que, arrostrando el furor de innobles pasiones sobreexicitadas por la guerra, tiene hoy el valor, cuando aún palpitan los recuerdos de Iquique, de asociarse a mi duelo y de poner muy alto el nombre y la conducta de mi esposo en esa jornada, y que tiene aún el más raro valor de desprenderse de un valioso trofeo poniendo en mis manos una espada que ha cobrado un precio extraordinario por el hecho mismo de no haber sido jamás rendida; un jefe semejante, un corazón tan noble, se habría, estoy cierta, interpuesto, de haberla podido, entre el matador y su víctima, y habría ahorrado un sacrificio tan estéril para su patria como desastroso para mi corazón.

A este propósito, no puedo menos de expresar a usted que es altamente consolador, en medio de las calamidades que origina la guerra, presenciar el grandioso despliegue de sentimientos magnánimos y luchas inmortales que hacen revivir en esta América las escenas y los hombres de la epopeya antigua.

Profundamente reconocida por la caballerosidad de su procedimiento hacia mi persona por las nobles palabras con que se digna honrar la memoria de mi esposo, me ofrezco muy respetuosamente de usted atenta y afma. S.S.

Carmela Carvajal de Prat

Esto escribio nuestra poetisa y Premio Nobel de Literatura Gabriel Mistral.

" Es hermosa nuestra historia y para dar en una narración a nuestros hijos la llamarada del heroísmo, no necesitamos recurrir ni a Grecia, ni Roma, sí Prat fue toda Esparta " .

Blanca Prat Carvajal y Arturo Prat Carvajal

Hijos de Arturo y Carmela

BLANCA ESTELA PRAT CARVAJAL, Nació el 11 de septiembre de 1876 en Valparaíso, Casada en el año 1905 con Ramón Camilo Undurraga, con quien procreó a José Ramón, Arturo, Horacio y Camilo Undurraga Prat.

ARTURO HÉCTOR PRAT CARVAJAL, Nació el 6 de Marzo de 1878 en Valparaíso, Político y abogado, diputado por Tarapacá entre 1915 - 1918 y por Temuco 1918 - 1921, fue Ministro de Hacienda entre 1916 - 1917 y posteriormente en el año 1931.
Casado en el año 1909 con Blanca Echaurren Clark, con quien procreó a Jorge, Gabriel, Maria Trinidad, Mariana Elena, Maria Olga, Maria Jesus y Maria de la Luz Prat Echaurren Fallece el 26 de abril de 1942 en Santiago.

Dibujos para Colorear