En la segunda guerra mundial muy cerca de la costa australiana se llevó a efecto la Batalla del Mar del Coral.
El Imperio Japonés controlaba algunas islas de Oceanía como las Marianas, islas Salomón, Filipinas, Islas Palau, Nueva Guinea etc, y su siguiente objetivo era tomar Australia.
El día 7 de mayo aviones de reconocimiento norteamericanos encontraron a parte de la flota japonesa, inmediatamente se dio la orden para que aviones de los portaaviones USS Lexington y Yorktown despegarán y atacaron la flota japonesa, un escuadrón de ataque destruyó al portaaviones ligero Shoho y también encontrándose con bombarderos y aviones torpederos de los portaaviones Shokaku y Zuikaku, derribando a nueve de ellos.
El día 8 de mayo de 1942 despegaba de los portaaviones japoneses y norteamericanos aviones de reconocimiento focalizándose unos a otros, los americanos se lanzaron en picada contra el portaaviones Shokaku siendo averiado su cubierta y produciéndose algunos incendios en el.
Por su parte los japoneses atacaron a los portaaviones americanos lanzándoles torpedos el Yorktown que logró esquivarlos pero los que le lanzaron al Lexington fueron eficaces impactando a babor y a estribor, y recibiendo dos bombas en cubierta, el Yorktown recibió una bomba de 800 libras en uno de sus costados.
Posteriormente las escuadrillas de control de daños del Lexington pudieron reparar algo del barco, recibiendo a sus escuadrones aéreos, pero en el interior del barco se estaban acumulando vapores inflamables que condujo a una gran explosión quedando escorado y con una gran humareda, el capitán Sherman ordenó la evacuación de sus hombres. El destructor norteamericano Phelps le lanzó 5 torpedos que estallaron y el Lexington se empezó a hundir lentamente.
Con esto la batalla del Mar de Coral había terminado.
Hace algunos días fue encontrado a 3.000 metros de profundidad el portaaviones fragmentado en varias partes, se han encontrado algunos aviones como Douglas TBD, bombarderos Douglas SBD Dauntless y un caza Grumman, en muy buen estado de conservación a pesar de sus 75 años bajo el agua.
El portaaviones fue encontrado por el barco de investigación " Petrel " financiada por el cofundador de Microsoft Paul Allen, este barco cuenta con equipos de control remoto muy especiales que son capaces de sumergirse más de seis mil metros bajo el agua.
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