BRAZAS A CEÑIR ( Himno de la Armada de Chile ) Autor Luis Mella Toro

Luis Mella Toro ( Suboficial Mayor Infante de Marina ) Músico
Nace el 29 de marzo de 1904
Entra a la armada allá por el año 1919 
Una madrugada cuando la corbeta General Baquedano navegaba de regreso a Chile después de uno de sus viajes de instrucción allá por el año 1929, el sargento segundo en esa época Luis Mella, cubría  en el palo trinquete y se encontraba en descanso, por falta de viento reinante, que solo le permitía al velero un suave avance, extrajo su clarinete y comenzó a sacar algunos acordes, melodía que él ya rondaba en su cabeza y probablemente con la vuelta a casa se afianzó más en su memoria. Pero no sería hasta el año 1935 cuando tomó su instrumento y ejecutó por primera vez la marcha. Poco a poco, la fue adaptándola al ambiente de aquella noche de inspiración  y entre son y son fue trasladada al pentagrama.
Al hacer la letra, debió trasladarse a esa noche de guardia en la cubierta de la Baqueano, volviendo a casa para obtener los versos poéticos con su jerga náutica.

Su estreno lo realizó en una comida de cadetes de la Escuela Naval. Les repartió en unas hojas la letra de la marcha, ya en la segunda ejecución, casi todos la entonaban. Era tal el entusiasmo que a la séptima ejecución, ya no solo la entonaban los cadetes, si no los instructores y el personal de cámaras allí presentes.
La emoción embargaba a todos quienes se encontraban en los comedores de la vieja escuela.
Solo el toque de silencio vino a callar esas voces jóvenes que con tanto agrado habían acogido la marcha que a partir desde esa noche se entonaría en la Armada como himno principal.
En el año 1938 queda anotado en su libreta de servicios la siguiente anotación de Mérito : Felicitase al Sargento 2° Músico Luis H. Mella Toro, por el espíritu de cooperación y entusiasmo demostrado al componer la marcha-canción " Brazas a Ceñir ".
Más adelante en su libreta aparecen más anotaciones : Segundo Premio a la Eficiencia en la Armada, al componer, el 18 de junio de 1940 la marcha " Submarinos en Acción ".
Se retira de la institución en el año 1942, con el grado de suboficial, debido a una afección buco-dental.
Este marino realizó su carrera naval en diferentes buques de la armada como la Corbeta General Baquedano, Crucero Blanco Encalada, Acorazado Almirante Latorre.
Tiempo después lo encontramos tocando en el Casino de Viña del Mar, con un muy buen contrato.
Le entregó sus conocimientos a profesionales del canto como Luis Alfredo Fuentes, Cecilia, Luz Eliana, Buddy Richard, Juan Azua, Scottie Scott, Willy Bascuñán, que aprendieron con él teoría musical e instrumentación.
Tiene actuaciones en radioemisoras de Santiago en diferentes conjuntos orquestales como las orquestas de Jascha Friedman, Federico Ojeda, Isidor Handler y Vicente Bianchi en otros que lo aceptaron como uno de los mejores ejecutantes en clarinete, saxofón o flautín, allá por el año 1945 a 1949.
También tocó en la Orquesta Sinfónica Nacional, bajo la dirección del alemán Shelficrd en el año 1948, continuó en la Orquesta Sinfónica bajo la batuta del extraordinario director chileno Víctor Tevah, como saxofón tenor.
Esta serie de actuaciones en la orquesta lo llamaron para una cátedra en la Facultad de Artes Musicales de la Universidad de Chile. Entregó su experiencia en establecimientos como el Ejército y Carabineros de Chile.
Algunas de sus obras : Brazas a Ceñir ( Marcha ), Submarinos en Acción ( Marcha ), Leyla ( Canción ), Dile Lunita Dile ( Canción ),  Donde vas Marinero ( Canción ), Mi Picho Mapuche ( Mapuchina ), Ave lu ( Mapuchina ), Viento a un Largo ( Marcha ), Capitán Carrera, Una Estrella y Tres Colores y General Bari, marchas compuestas para el Ejército. Iza Gavia, Escuela de Comunicaciones Navales. Soldados del Mar, Escuela Naval en desfile. Además incluye temas para el Caleuche , la Hermandad de la Costa, la Aviación Naval y el Buque Escuela Esmeralda, y un sin número de marchas y canciones para instituciones civiles y sociedades que han reconocido su capacidad creadora.
La Armada en reconocimiento a las muchas satisfacciones que le brindó, lo nombra en el año 1969 Suboficial Mayor de Reserva. Esta actitud no constituye un caso único en la historia naval, pero sí el reconocimiento muy oportuno para un músico distinguido.
 Y para culminar el 21 de mayo de 1974 acogiendo el sentir general de las dotaciones navales y a sugerencia del Jefe de Relaciones Públicas, Capitán de Fragata, Pedro Baraona Lopetegui, el entonces Comandante en Jefe de la Armada Almirante José Toribio Merino Castro, que había sido uno de los primeros en interpretarlo en el año 1935, firmó el Decreto por el cual la marcha " Brazas a Ceñir " pasaba a ser el himno oficial de la Institución .
Don Luis Humberto Mella Toro fallece el 26 de septiembre de 1979.


Fuente
Revista de Marina


Brazas a Ceñir


Listos a cazar las velas
tesa, Brazas a Ceñir.
Aprovecha bien, la brisa del sur
que nos haga raudo navegar.
Se aproxima la tormenta,
las menores a cargar;
rumbo siempre igual
quiero imaginar
un puerto donde fondear.

Marino, sin vacilar,
navega con un cantar
lejos te esperan mil dichas
que no podrás olvidar.
Tu nombre no has de manchar
gigante del ancho mar,
este es el lema, marino,
cumple con tu deber
y vencerás.

Veleros son mi pasión
emblema mi tricolor,
es tu velamen baluarte
de patriotismo sin par. 
Contigo bravío mar,
la lucha quiero entablar;
mi alma se siente vibrante
y siempre triunfante
del temporal.                                    

Letra y Música
Luis Mella Toro



Vocabulario

Cazar Velas : Abrir las velas para cazar el viento
Tesa, brazas a ceñir : Llevar las velas al máximo de un costado para aprovechar lo máximo posible el viento.
Raudo : rápido, a gran velocidad.